>
Novak Djokovic s-a calificat en-fanfare în sferturile de finală de la Australian Open, după ce l-a învins mai ușor decât era de așteptat pe Jiri Lehecka, scor 6-3, 6-4, 7-6 (4). Cehul era neînvins în acest an, mergând la Melbourne după ce a cucerit titlul la Brisbane, astfel că se anunțat un adversar redutabil pentru Nole, însă nu a avut replică în fața celui mai titrat jucători din istorie.
Jocul lui Djokovic a funcționat la parametri maximi, astfel că nu a avut niciun motiv de nemulțumire pe parcursul întâlnirii. Totuși, sârbul a fost extrem de nervos în anumite momente din cauza fanilor care au întrecut limita, iar la final a refuzat să ofere obișnuitul interviu pe care învingătorii îl oferă pe teren, la finalul întâlnirilor.
„Vă mulțumesc foarte mult pentru că ați fost aici în seara asta, pentru prezență și suport. Ne vedem în runda următoare”, a fost mesajul scurt al lui Djokovic.
Cel care trebuia să-i pună întrebările lui Nole a fost Jim Courier, cvadruplu campion de Grand Slam, iar acesta a fost uimit să vadă că Djokovic nu stă la interviu. Ulterior, americanul a recunoscut că nu se aștepta la un asemenea gest, dar i-a luat apărarea lui Nole, spunând că jucătorii nu sunt obligați să dea acele interviuri și probabil că nu a avut chef să vorbească.
„Poate vom afla mai multe despre asta la conferința de presă, dar pur și simplu nu avea chef să vorbească. Habar nu aveam că se va întâmpla așa ceva, dar jucătorii nu sunt obligați să de interviul pe teren. Este o șansă pentru ei să vorbească cu oamenii de pe teren și cu fanii din întreaga lume, dar jucătorul poate alege să nu participe.”, a spus Courier la Eurosport.
Așa cum a spus și Courier, probabil că Djokovic va oferi mai multe explicații la conferința de presă oficială despre alegerea sa de a nu vorbi pe teren.
În privința viitorului său în turneu, Djokovic are în față un meci infernal în sferturi, contra lui Carlos Alcaraz. care azi a avansat în acea fază profitând de abandonul lui Jack Draper, la 2-0 la seturi pentru iberic. Djokovic și Alcaraz s-au întâlnit de 7 ori până acum, iar sârbul s-a impus în 4 rânduri. Ultima întâlnire directă a fost în finala olimpică de la Paris, când Nole a cucerit aurul pentru prima dată în carieră. La turneele de Grand Slam s-au consumat 3 dueluri între cei doi: Djokovic s-a impus în semifinalele de la Roland Garros 2023, iar ibericul s-a revanșat în ultimele două finale de Wimbledon.
Partida dintre Novak Djokovic și Carlos Alcaraz va fi cel mai tare sfert de finală de Grand Slam din ultimii 3 ani. Ultima încleștare între doi titani înainte de semifinale a fost la Roland Garros 2022, când Rafa Nadal l-a învins pe Djokovic cu 3-1 la seturi. Sinner și Alcaraz au oferit un meci memorabil în sferturile de la US Open 2022, dar cei doi nu reprezentau la ora respectivă ceea ce sunt astăzi Nole și Carlitos, adică doi dintre primii 3 favoriți la câștigarea titlului. La Australian Open nu s-a mai întâmplat din 2014 ca doi jucători atât de consacrați să se înfrunte în sferturi. Atunci, șocul acelei faze a fost Roger Federer – Andy Murray, elvețianul mergând mai departe, după 3-1 la seturi.