Un studiu recent publicat în revista Nature Geoscience evidențiază primele dovezi clare ale unor schimbări de formă care au avut loc în ultimii 20 de ani la nivelul nucleului interior. Acest strat, format dintr-o bilă solidă de metal, este înconjurat de un miez exterior lichid, iar timp de decenii, oamenii de știință au suspectat că suprafața sa s-ar putea modifica pe măsură ce se rotește. Acum, undele seismice generate de cutremure puternice au confirmat aceste ipoteze.
John Vidale, profesor la Universitatea California de Sud și autor principal al studiului, explică că echipa sa a analizat date colectate din 1991 până în 2023, folosind cutremure puternice și undele seismice pentru a observa modificările la suprafața nucleului interior. Această metodă le-a permis cercetătorilor să detecteze neregularități în structura acestuia, semn că miezul interior nu este complet static, ci se modifică.
Studiul sugerează că miezul interior al Pământului a suferit deformări în anumite regiuni în perioada 2004-2008. Aceste schimbări ar putea fi rezultatul presiunii exercitate de miezul exterior lichid asupra celui solid, dar cauzele exacte rămân deocamdată necunoscute.
Dr. Yoshi Miyazaki, profesor la Universitatea Rutgers, care nu a participat la acest studiu, afirmă că aceste descoperiri adaugă o nouă dimensiune dezbaterii despre comportamentul intern al Pământului.
„Dacă până acum ne-am concentrat pe rotația nucleului interior, acum trebuie să luăm în considerare și aceste schimbări structurale non-rotaționale”, explică el.
Miezul interior joacă un rol crucial în generarea câmpului magnetic al Pământului, care ne protejează de radiațiile solare dăunătoare. Pe termen lung, schimbările observate la acest nivel pot influența evoluția planetei noastre. Conform cercetătorilor, acest proces are loc pe o scară de timp geologică, iar miezul interior va continua să se solidifice pe parcursul miliardelor de ani.
Vidale avertizează că, într-un viitor foarte îndepărtat, atunci când întregul miez al Pământului va deveni solid, câmpul magnetic ar putea dispărea complet. Acest scenariu este, totuși, improbabil să afecteze omenirea, deoarece Soarele va intra într-o fază de gigantă roșie mult mai devreme, distrugând cel mai probabil planetele interioare ale sistemului solar.
Oamenii de știință vor continua să studieze fenomenele care au loc la nivelul miezului interior al Pământului, pentru a înțelege mai bine procesele care influențează structura planetei noastre. Cu fiecare nouă descoperire, avem ocazia să privim tot mai adânc în interiorul Terrei și să descifrăm mecanismele care ne-au modelat planeta de-a lungul a miliarde de ani.
