Ioan Davidescu Altceva 18.11.2024 12:34

Fiica mea vitregă nu m-a plăcut niciodată, și nu vorbise cu mine de luni de zile

Fiica mea vitregă nu m-a plăcut niciodată, și nu vorbise cu mine de luni de zile

Nu mai auzisem nimic de la fiica mea vitregă, Hyacinth, de foarte mult timp, așa că atunci când m-a invitat la cină, am crezut că poate acesta era momentul în care, în sfârșit, ne vom împăca. Dar nimic nu m-ar fi putut pregăti pentru surpriza pe care mi-o pregătise la acel restaurant.

Sunt Rufus, am 50 de ani, și de-a lungul anilor am învățat să accept multe lucruri. Viața mea a fost destul de liniștită, poate prea liniștită. Am un loc de muncă la birou, locuiesc într-o casă modestă și îmi petrec majoritatea serilor cu o carte sau urmărind știrile la TV.

Nu se întâmplă lucruri prea interesante, dar am fost mereu împăcat cu asta. Singurul lucru pe care nu am reușit niciodată să-l înțeleg pe deplin este relația mea cu Hyacinth, fiica mea vitregă.

Trecuse un an — poate chiar mai mult — de când nu mai auzisem nimic de la ea. Nu ne-am conectat niciodată cu adevărat, nu de când m-am căsătorit cu mama ei, Lilith, pe când ea era încă adolescentă.

Întotdeauna a păstrat distanța, iar cu timpul am încetat să mai încerc și eu. Dar am fost surprins când m-a sunat din senin, părând ciudat de veselă.

„Hei, Rufus”, mi-a spus ea cu o voce exagerat de entuziastă, „Ce zici să luăm cina împreună? E un restaurant nou pe care vreau să-l încerc.”

La început, nu știam ce să spun. Hyacinth nu mă mai contactase de mult timp. Oare acesta era modul ei de a face pace? Dacă era așa, eram mai mult decât dispus să accept. De ani de zile, mi-am dorit să ne înțelegem, să simt că suntem, într-un fel, o familie.

„Sigur”, i-am răspuns, sperând la un nou început. „Doar spune-mi unde și când.”

Restaurantul era mult mai sofisticat decât eram obișnuit. Mese din lemn închis la culoare, lumini difuze, chelneri îmbrăcați impecabil. Hyacinth era deja acolo când am ajuns, arătând diferit. Mi-a zâmbit, dar zâmbetul nu părea sincer.

„Hei, Rufus! Ai venit!” m-a întâmpinat ea, dar energia ei era ciudată. Părea să încerce prea mult să pară relaxată. M-am așezat în fața ei, încercând să înțeleg ce se întâmplă.

„Cum ți-a fost?” am întrebat, sperând la o conversație adevărată.

„Bine, bine”, a spus ea rapid, scanând meniul. „Tu? Totul bine?”

„Aceleași lucruri, aceleași obiceiuri”, i-am răspuns, dar nu părea că mă asculta cu adevărat. Înainte să apuc să o întreb altceva, a chemat chelnerul.

„Vom lua homar”, a spus ea zâmbind scurt în direcția mea, „Și poate și o friptură. Ce zici?”

Am clipit, luat puțin pe nepregătite. Nici nu mă uitasem la meniu, dar ea deja comanda cele mai scumpe preparate. Am ridicat din umeri. „Da, sigur, orice îți place.”

Dar întreaga situație părea ciudată. Părea nervoasă, schimbându-și poziția pe scaun, aruncând priviri rapide spre telefon și răspunzând scurt.

Pe măsură ce cina avansa, am încercat să duc discuția într-o direcție mai semnificativă. „A trecut ceva vreme, nu-i așa? Mi-a fost dor să mai stăm de vorbă.”

„Da”, a murmurat ea, abia ridicând privirea din farfurie. „Am fost ocupată, știi cum e.”

Ochii ei continuau să se plimbe prin restaurant, ca și cum aștepta pe cineva. Am continuat să încerc, întrebând-o despre serviciu, prieteni, orice pentru a menține discuția, dar nu-mi oferea mult.

Apoi a venit nota de plată. Am întins mâna automat, pregătindu-mă să plătesc, așa cum plănuisem. Dar chiar înainte să-i dau cardul chelnerului, Hyacinth s-a aplecat spre el și i-a șoptit ceva. N-am reușit să aud ce a spus.

Înainte să apuc să o întreb, mi-a zâmbit rapid și s-a ridicat. „Revin imediat”, a spus, „trebuie să merg la toaletă.”

Am privit-o cum pleacă, simțind cum mi se strânge stomacul. Ceva nu era în regulă. Chelnerul mi-a înmânat nota, iar inima mi-a sărit o bătaie când am văzut totalul. Era mult mai mult decât mă așteptam.

Am plătit, simțindu-mă trădat. Pe măsură ce mă îndreptam spre ieșire, un val de frustrare și tristețe mă copleșea. Tot ce voiam era o șansă să ne reconectăm. Și acum, mă simțeam ca și cum tocmai fusesem folosit pentru o cină gratis.

Dar chiar când am ajuns la ușă, gata să plec, am auzit un sunet în spatele meu.

M-am întors încet și am văzut-o pe Hyacinth stând acolo, ținând un tort imens și zâmbind ca un copil care tocmai făcuse o farsă. În cealaltă mână avea un buchet de baloane plutind deasupra ei. Am clipit, încercând să înțeleg ce se întâmplă.

Înainte să apuc să spun ceva, ea mi-a zâmbit larg și a spus: „O să fii bunic!”

Am rămas nemișcat, uluit, încercând să procesez vestea. „Bunic?” am repetat, simțindu-mă ca și cum pierdusem ceva important.

Ea a râs, ochii strălucindu-i cu aceeași energie nervoasă pe care o avusese în timpul cinei. Numai că acum, totul avea sens. „Da! Am vrut să te surprind”, a spus ea, ridicând tortul ca pe un trofeu. Pe tort scria cu litere mari: „Felicitări, bunicule!”

„Ai planificat totul?” am întrebat, încă șocat.

Ea a dat din cap. „Am complotat cu chelnerul! Am vrut să fie special. Voiam să-ți ofer surpriza vieții tale.”

În acel moment, am simțit o căldură în piept. „Ai făcut toate astea pentru mine?” am întrebat încet.

„Desigur, Rufus”, mi-a răspuns ea. „Știu că am avut dificultăți, dar am vrut să faci parte din viața noastră. Tu o să fii bunic.”

În acel moment, distanța dintre noi părea să dispară complet. Nu conta cât de ciudată fusese cina sau cât de distantă fusese înainte. Tot ce conta era că era acolo, dându-mi acest dar incredibil.

Am făcut un pas spre ea și am tras-o într-o îmbrățișare. Baloanele se legănau deasupra noastră, tortul era strivit între noi, dar pentru prima dată în mult timp, am simțit că am fiica mea vitregă înapoi.

„Sunt atât de fericit pentru tine”, i-am șoptit, vocea tremurând de emoție.

Ea s-a retras puțin, ștergându-și lacrimile. „Și eu, Rufus. Mi-am dat seama că am nevoie de tine în viața mea, și în viața copilului meu.”

În acel moment, toate tensiunile și distanțele dintre noi păreau să se dizolve. Nu eram perfecți, dar eram ceva mai bun — eram o familie.