>
David Popovici (20 de ani) se regăsește printre nominalizații Federației Europene de Natație la titlul de înotătorul anului. Românul îi are contracandidați pe Leon Marchand, Kristof Milak, Daniel Wiffen și Tomas Ceccon.
Comitetul Tehnic al European Aquatics a decis să-l pună pe David Popovici pe lista scurtă a nominalizaților pentru titlul de înotător al anului 2024.
Primul înotător care a coborât sub 20 de secunde în proba de 50 m liber vine din Insulele Cayman, unde sunt doar bazine de 25 de metri: „Am crescut în cel mai frumos loc de pe Pământ”
Nominalizații au fost aleși pe baza performanțelor lor în timpul sezonului 2024, care a inclus Campionatele Mondiale de la Doha. Campionatele Europene de la Belgrad, precum și Jocurile Paris 2024.
În 2024, David Popovici a cucerit două medalii de aur la Campionatele Europene de la Belgrad în probele de 100 și 200 metri liber, stabilind și timpi pentru istorie. El a încheiat finala de la 100 m liber cu 46,88 s, al patrulea timp din istorie, și pe cea de la 200 metri liber cu 1:43,13, al cincilea all-time. La Jocurile Olimpice de la Paris, românul a cucerit aurul la 200 m liber și bronzul la 100 m liber.
Contracandidații săi sunt irlandezul Daniel Wiffen, maghiarul Kristof Milak, francezul Leon Marchand și italianul Thomas Ceccon. Toți cinci sunt campioni olimpici la Paris, cele mai multe medalii de aur fiind cucerite de francezul Leon Marchand, patru distincții.
Românul a mai câștigat acest premiu în 2022, el învingâdu-i atunci detașat pe pe Kristof Milak, Thomas Ceccon, Leon Marchand și Nicolo Martinenghi. În 2023, titlul a fost cucerit de elvețianul Noe Ponti.
Leon Marchand a fost numit deja înotătorul anului 2024 de Federația Intenațională de Natație, la feminin titlul i-a fost acordat canadiencei Summer McIntorsh.
Fanii își pot exprima alegerea pe site-ul European Aquatics până pe 31 decembrie. Votul publicului va conta pentru 30% din totalul voturilor, cu o pondere de 70% pentru membrii European Aquatics și votul comitetului tehnic. Câștigătorii vor fi anunțați în luna ianuarie.
La feminin nominalizatele sunt Anastasia Gorbenko (Israel), Anastasiya Kirpichnikova (Franța), Isabel Gose (Germania), Sarah Sjöström (Suedia) și Tes Schouten (Țările de Jos). Dintre acestea doar Sarah Sjöström a urcat pe cea mai înaltă treaptă a podiumului olimpic la Paris.
România mai are doi nominalizați la aceste premii, Constantin Popovici și Cătălin Preda au prins și ei lista scurtă la disciplina de sărituri de la mare înălțime.
Cătălin Preda a câștigat medalia de bronz la Campionatele Mondiale de la Doha, iar Constantin Popovici a fost al șaptelea la CM, dar a încheiat pe primul loc în Cupa Mondială.