La finalul anilor 90, apoi puțin după 2000, o tânără înotătoare din România uimea realmente sportul mondial. Numele ei: Diana Mocanu. La doar 16 ani, aceasta câștiga medaliile de aur la Jocurile Olimpice de la Sydney 2000. Numită pe bună dreptate ”copilul minune al înotului românesc”, aceasta este și este singura înotătoare din țara noastră care are în palmares două medalii de aur la JO.
Diana Mocanu, 41 de ani, s-a născut pe 19 iulie 1984, la Brăila și a început să practice înotul încă de la 6 ani. Peste doar un deceniu, în 2000, pe când încă era un nume necunoscut pentru publicul sportiv, românca reușea performanțe unice pentru acest sport. Pe 18 septembrie 2000, în impresionanta arenă Sydney International Aquatic Centre, Diana Mocanu triumfa în finala probei de 100 de metri spate. Aurul venea la ”pachet” cu un nou record olimpic.
Iar performanțele ei de la Antipozi nu se opreau aici. Tot la peste 15.000 de km distanță de România, la aceeași ediție a Jocurilor Olimpice de vară, Diana Mocanu obținea o victorie și mai impresionantă. E vorba de cea în proba la 200 de metri spate. Atunci, Diana a fost singura înotătoare de la acea ediție care a coborât sub 2:10.
La doar 16 ani ai săi și cu succesele de la Sydney în spate, se părea că va urma o dominaţie a sportivei din Brăila. Din păcate, acest lucru nu s-a întâmplat. Ulterior JO din Australia, Diana a mai cucerit aurul mondial în 2001, la 200 de metri, şi apoi argintul la 100 de metri. Se întâmpla asta la Fukuoka 2001.
În total, de-a lungul scurtei dar impresionantei sale cariere, Diana Mocanu a câștigat 9 medalii la marile competiții. Reamintim aici cele două medalii de aur la Jocurile Olimpice Sydney 2000, o medalie de aur și una de argint la Campionatele Mondiale 2001, trei medalii de argint și două de bronz la Campionatele Europene (1999 și 2000).
Succesele de răsunet de la Sydney anunțau o dominație a sportivei din Brăila nu numai în țară, dar și la Mondiale, Europene și Olimpiade. În mod surprinzător, în 2002, Diana Mocanu și-a anunțat retragerea. Avea doar 18 ani. În prezent, Diana Mocanu este profesoara de înot la Brăila. Astfel, deși deceniile au trecut, Diana Mocanu continuă să își pună amprenta în sportul românesc.
Ea locuiește în Brăila și formează viitori posibili campioni. Deși a renunțat la cariera sa în urmă cu un sfert de veac, aceasta a rămas în ”fenomen”. Astăzi, ea pune umărul la cariera altora și îi încurajează pe tinerii sportivi să lupte pentru visele lor. Pe 19 martie, pe pagina de Facebook a Clubului Sportiv Municipal Brăila au apărut imagini cu Diana Mocanu.
Marea noastră campioană din urmă cu decenii a apărut în cadrul unei festivități de premiere de la Etapa Regională de Înot pentru copii 10-11 ani – Bacău. ”Toți sportivii noștri au arătat multă determinare și perseverență, iar antrenoarea noastră, Mocanu Diana, a fost alături de ei, oferindu-le suportul necesar pe parcursul competiției”, au punctat cei de la CSM Brăila.
În 2002, în mod surprinzător, Diana Mocanu a abandonat sportul de performanță. Avea numai 18 ani. Era o vârstă la care, pentru majoritatea, de-abia începe cariera sportivă. În 2010, într-un interviu acordat unei publicații din țară, campioana de la Sydney explica adevăratele motive ale retragerii sale.
”(n.r. Ai renunţat la 18 ani. Nu te încearcă regrete niciodată?) Eram terminată fizic şi psihic. De la vârsta de 12 ani a trebuie să fac faţă unui volum de muncă imens. A fost un efort foarte intens, cu rezultate pe măsură. Recordurile mele naţionale, la toate categoriile de vârstă, au rezistat mulţi ani. Unele încă mai rezistă. După Olimpiada de la Sydney am cerut un an de pauză, pentru că eram extrem de obosită. Din păcate, am fost obligată să merg mai departe iar organismul meu a cedat. Medicii şi antrenorii de la lot ar fi trebuit să ştie cum să-mi dozeze programul pentru a nu-mi distruge cariera. Eu eram doar un copil…
(n.r. La 26 de ani eşti încă foarte tânără. Te tentează să revii?) Este imposibil. Am probleme medicale destul de complicate. Ceva la tiroidă. Se manifestă destul de ciudat: am stări de somnolenţă şi, uneori, mă sufoc. Medicii spun că nu am cum să mai fac performanţă în aceste condiţii”, spunea Mocanu, pentru Adevărul.
