Deşi avea dreptul la o singură întrebare, adresată unui singur oponent, fostul ministru al Educaţiei Daniel Funeriu s-a lansat într-o serie de întrebări ipotetice asupra fiecăruia dintre cei zece candidaţi, generând într-un final un scandal în sală, însă de departe cel mai dur atac a fost adresat lui Nicușor Dan, actualul primar al Capitalei.
Daniel Funeriu a început prin a spune că dacă George Simion, singurul absent de la dezbatere, ar fi fost în sală, l-ar fi întrebat „ce e mai mare în grad, şef de galerie sau copil de mingi al lui Georgescu?”. A urmat o săgeată către Crin Antonescu, pe care Funeriu a spus că l-ar întreba „ce graţie l-a cuprins să se disocieze de cel pe care l-a susţinut atunci când a fost dovedit ca fiind primul plagiator al naţiunii”, referindu-se la Victor Ponta.
„Pe domnul Predoiu l-aș fi întrebat dacă cei doi despre care se spune că sunt cozile de topor ale Rusiei, Simion și Georgescu, este acest lucru adevărat sau nu este adevărat? Pentru că domnul Predoiu a fost la SIE. Și ce ne poate spune SIE despre acest lucru? Astea sunt întrebări fundamentale.
Dar, pentru că nu pot spune aceste întrebări, aș vrea să-l întreb pe domnul Nicușor Dan de ce mi-a sunat toată ziua telefonul astăzi să mă retrag în favoarea lui Nicușor Dan? Vreau să știu acest lucru, pentru că toată ziua astăzi mi-a sunat telefonul pentru asta, Nicușor”, a mai întrebat Funeriu.
Primarul general a replicat, generând un val de indignare printre contracandidații săi: „Am apreciere pentru dumneavoastră ca om de știință, ca om implicat în societate. Nu cred că trebuie să dăm așa multă importanță candidaturii dumneavoastră. Cred că noi suntem aici pentru a decide. Răspunsul e evident negativ (n.r. că Nicușor Dan nu a cerut retragerea lui Daniel Funeriu).
România are nevoie de un președinte și de o direcție. În mod realist, există patru oameni care pot să ocupe această funcție. Aceștia sunt domnul Ponta, domnul Antonescu și subsemnatul”, de menționat fiind faptul că George Simion a fost absent de la dezbatere, însă a fost inclus în grupul numit de primarul general.
Răspunsul său a născut nemulțumiri, iar candidatul independent Sebastian Popescu a afirmat:
„Sunt deranjat de afirmația domnului Nicușor Dan și dacă nu își cere scuze, pentru ceea ce a spus, că doar patru sunt relevanți, restul sunt de umplutură, eu voi părăsi această dezbatere. Cu respect pentru contracandidații mei, nu am jignit pe nimeni, nu jignesc pe nimeni și nu este normal să avem o astfel de atitudine. Suntem în Palatul Cotroceni. Nu suntem la o mahala. Doar românii, prin vot, vor stabili cine trebuie să devină președintele României. Nu un contracandidat, nu domnul Nicușor Dan, care nu are curaj să-i spună adevărul”, acesta fiind acompaniat de Lavinia Șandru, care a spus că dorește ca Nicușor Dan să își ceară scuze pentru afirmațiile făcute.
